太阳轨道飞行器探测器在距离太阳万英里的地方,拍摄了这张非同寻常的照片。这幅由万像素组成的拼接图像,为我们提供了前所未有的太阳及其混乱的外层大气的景象。
上图:由欧洲航天局的太阳轨道飞行器拍摄的拼接图像的一部分。右上方是按比例绘制的地球图像。
太阳轨道飞行器(SolarOrbiter)花了大约4个小时,捕捉到了组成这幅拼图的全部25张图像,这幅图像显示的是年3月7日的太阳。据欧洲航天局(ESA)称,当时,该探测器距离太阳万英里(万公里),大约位于地球和太阳的中间位置。太阳轨道飞行器于年2月发射,随着它越来越接近我们的主星,它正运行在一系列偏心太阳轨道上。
这25帧图像是由探测器的极端紫外线成像仪(EUI)捕捉到的,提供了前所未有的太阳视图。EUI在17纳米的波长处捕捉到了这张照片,17纳米是电磁波谱的极紫外区域。欧洲航天局表示,这是迄今为止拍摄到的太阳完整圆盘和日冕(即上层大气)的最高分辨率图像。
上图:拼接图像显示了太阳的整个圆盘。
这是真正的高分辨率。这幅令人惊叹的拼接图像由一个×像素的网格组成,欧洲航天局表示,这比一台4K电视要好10倍,这相当于万像素。ESA还在其网站上提供了一个交互式图形,允许你在场景中移动,你可以放大和缩小以获得一些更精细的细节。
仔细看,在右上方和左下方,都可以看到怪异的黑色丝状物。这些细丝可以产生强大的喷发,大量的日冕气体被抛入太空。这些爆炸如果指向地球,有时会在我们的大气附近产生太阳风暴。
太阳轨道飞行器携带的另一台仪器:日冕环境光谱成像(SPICE),也提供了有意义的数据。SPICE探测太阳更深处,在被称为色球层的较低层,它通过扫描不同原子产生的极端紫外线的不同波长来实现。
上图:太阳轨道器的日冕环境光谱成像(SPICE)仪器所看到的太阳图像。
在SPICE最新发布的动图中,紫色区域对应的是温度达到华氏度(摄氏度)时的氢气,绿色区域对应的是温度为56万华氏度(32万摄氏度)时的氧气,*色区域对应的是温度为万华氏度(63万摄氏度)时的氖气。
SPICE的一大好处是,它允许科学家将表面上的爆炸与这些更深的层联系起来,并研究一个奇怪的观察结果:其中,太阳表面大约在华氏度(摄氏度)左右,实际上比周围的日冕更冷,日冕可以达到万华氏度(万摄氏度)。
令人兴奋的是,太阳轨道飞行器将在年3月26日第一次近距离经过太阳。届时,探测器的所有10台仪器都将处于活动状态,欧洲航天局的科学家们将尽可能多地从这次飞越中获取数据。太阳轨道器现在的轨道使它比水星更接近太阳。在接下来的几年里,探测器将会越来越近太阳,同时也会逐渐提高方向,这将使我们能够第一次看到太阳的极地。
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