科技的发展，让飞机的飞行速度越来越快。年10月14日，美国的XS-1型试验机在第50次飞行实验中飞出1.06马赫的速度，率先完成超音速飞行，此后超音速飞机开始陆续问世。
我们都知道，声音是以声波的形式传播的。飞机在超音速飞行时，会追上正在传播的声波，声波会在飞机前形成一股强大的阻力，也就是音障。当飞机穿过音障时，会产生非常强烈的爆炸声，也就是音爆。据说，飞机穿越音障时产生的音爆，可以将附近建筑物的玻璃震碎，如果附近的人不加以防范的话，耳朵甚至会被震聋。
但是随着技术的不断进步，人类研制的飞行器已经不仅仅局限于超音速飞行，有很多飞行器的飞行速度已经可以达到3马赫，甚至6马赫以上，比如美国研制的黑鸟侦察机，就曾飞出过3.35马赫的速度。
当飞行速度超过3马赫时，飞机除了会遭遇音障之外，还会遭遇热障。因为飞机的飞行速度太快，机体表面会与空气发生剧烈的摩擦，摩擦会导致飞机的温度快速升高。
据说，当飞行速度达到3马赫时，飞机机头处的温度可以达到摄氏度。一般的飞机，机身采用都是航空铝合金，而这个温度远远超过航空铝合金的承受温度，极有可能导致飞机解体，所以黑鸟侦察机的机身大量使用耐热性更好的钛合金。那么当飞行速度达到6马赫时，又会发生什么呢？
上世纪60年代，美国斥巨资研发出了X-15超高音速飞机，其理论飞行速度可以达到6马赫。但是在年10月3日的一次飞行实验中，X-15飞机曾飞出6.72马赫的速度，相当于公里每小时。
根据推论，当飞行速度超过6马赫时，因为压强太小，飞行员会出现黑视现象，有时候甚至会导致飞行员死亡，所以X-15的飞行员必须身穿压力服。而且为了保证飞机不会因为温度升高发生故障，该机机体大量使用隔热材料。但是即使准备的如此周全，实验的结果依旧出乎了所有人的意料。
当飞机降落后，科研人员发现，X-15的尾翼已经被烧出了两个大洞，机身其它部位的蒙皮也出现融化现象，整架飞机就像从火场推出来的一样，飞机能顺利返回，已经实属万幸。所以为了保证飞行员的安全，直到今天，各国战机的最大速度依旧保持在2-3马赫之间。