平时经常出差乘飞机的人也许早已发现，这个时间差不仅仅体现在时刻表上，而是切切实实存在的，而且常常航程越远越明显。
那么，究竟是什么原因
影响了往返飞行时间不一致呢？
往返航线不一样？
或是人为有意的控制往返飞行速度？
再或者难不成地球自转会影响？
为什么往返时间会不一样？
其实这个问题和地球自转没有半毛钱关系。
你在船上分别向不同方向跳远，你跳的距离并不会因为你向船行驶的的反方向跳而更远。飞机在地球大气层内飞行是同样的道理。
最主要的原因就是风的影响：
这是一张全球大气环流模式图，不难看出，从伦敦到北京的航线处于在一条西风带上。事实上北半球中纬度地区都处在西风急流带上（所以国内航班也会有这种西向东飞行时间比较短的现象），而且冬季比夏季风大。
风的影响有那么大？
我们不妨做个假设：
伦敦到北京直线距离千米DistancefromLHR，客机高空巡航真空速大约千米/小时（各机型有差异），我们取今天的空中风为准
西风带上1万米高空的空中风大约是千米/小时，（拖把儿哥补充：高空风速极快，甚至可以高达60米每秒，什么感觉你们自己想象）那么：
从伦敦飞北京：
(+)≈8.8小时
从北京飞伦敦：
(-)≈11.3小时
这一来一回就差了2.5小时了。
当然以上只是举个例子，空中距离只会比直线距离长，而且飞机不会一直只在这个高度层飞行，空中风变化很大，所以这个时间不具参考性。
其他的因素，比如飞机巡航速度，航路有无直飞，相对于风这个因素都要小多了。
归结而言，影响飞机飞行时间不一致的因素包括：
1、风向原因，顺风逆风有明显的区别。
飞机有两个速度：地速和空速。地速是飞机相对地面的速度，最大影响因素是风，顺风时飞行地速要快些，逆风反之。空速则是飞机相对空气的速度。
2、航路问题。有的航线往返的具体路线是不一样的。（巡航速度、有无直飞等）
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