U-2R/S“蛟龙夫人”（DragonLady）侦察机是美国空*的单座单发动机的高空侦察机，能不分昼夜在米（7万英尺）以上高度执行高空全天候侦察任务。“蛟龙夫人”是最难飞行的飞机之一，在7万英尺的高度上飞行，非常容易超速或失速，降落着陆也非常考验飞行技术，因此飞机服役60年来一直由男性飞行员驾驶。
后来，美国培养了8名女性飞行员，再后来，美*出现了非洲裔女性飞行员，她就是梅里尔·滕格达尔（MerrylTengesdal），一名开创美国空*飞行新纪元的女性。
梅里尔·滕格达尔年出生，生长在一个贫穷的社区，身边的年轻人接触的都是*品和犯罪，但是她把握住了自我，在高中表现出色，进入纽黑文大学，获得电气工程理学学士学位。在学校期间，她通过后备*官项目加入到美国海*，之后进入了彭萨科拉飞行学校。
滕格达尔上校回忆表示，“在90年代中期，美*刚刚开始培养战斗机女飞行员，飞行员培训项目也开始推动少数族裔的加入。我记得参加飞行训练时，我就看到了种族多样性的优点，这是一个很好的感觉。但是，我也看出有一些人不喜欢我们当飞行员。”
获得飞行翼章之后，滕格达尔被分配到美国海*SH-60B“海鹰”多功能反潜战直升机中队，一种陆*UH-60“黑鹰”直升机的衍生型号。在海*舰艇飞行了几年后，滕格达尔上校调到穆迪空*基地（MoodyAFB），担任联合本科飞行学员培训项目，在T-6TexanII教练机上培训海*和空*飞行员。在穆迪空*基地，她展现出令人难以置信的固定翼飞行能力。
年，滕格达尔来到美国空*交叉任职，这本来就是相当罕见的经历，但是她还加入了精英U-2“蛟龙夫人”侦察飞机项目。不到一年，她就完成了极具挑战性的U-2转换教学大纲训练，很快开始在全球执行作战任务。此后，她获得了航空科学硕士学位，成为42号工厂U-2测试分队的指挥官。此后，她曾在北美防空司令部服役，担任过第9侦察联队的督察长，年晋升为上校*衔。
“我看到了地球的弯曲。我看到了大多数人都看不到的景象。在英尺以上的高空飞行真的很美丽，也很平静。我享受着安静，听到自己的呼吸声和发动机的嗡嗡声。我从不认为这是理所当然的。”
年，梅里尔·滕格达尔上校从美国空*退役。在她的*旅生涯中，一共飞行了约个飞行小时，其中包括多个作战小时，时间分布在T-34C、TH-57B/C、SH-60B、T-6A、T-38A/B/C和U-2S等多种机型上。在U-2S飞机上她升上海拔7万英尺的高空，拥有了世界上最好的视野，在飞机上她能够看到地球的弯曲，有时她能在飞机下面拍摄到星星。
滕格达尔获得过16枚美*勋章（称为奖章更严谨一些），分别是国防功绩服役勋章；空*功绩服役勋章、空*勋章、空*嘉奖勋章；海*和陆战队成就勋章、联合功绩集体嘉奖勋表、空*功绩集体嘉奖勋表；空*优秀集体嘉奖勋表、空**训教官勋表、美国国防服役勋章；*队远征勋章、全球反恐战服役勋章、核威慑作战勋章；海*海上服役勋表、空*长期服役勋表、空*训练勋表。
近期，有传闻表示美国空*的U-2战机曾监视跟踪流浪气球，使用的配图就是梅里尔·滕格达尔上校的这张照片。但是，这次的U-2侦察机飞行员不可能是滕格达尔，因为女上校早已退役，退役后的她，曾经参加过真人秀连续剧《铁石心肠》（ToughasNails）第二季。