年的夏天，苏*在苏德战场中央方向和西南方向展开了一轮强大的进攻。德*此时地面兵力相对于苏*已显不足，面对苏*的进攻，只能借助空中力量固守塔曼半岛。苏*为了支援地面部队解放塔曼半岛，与德国空*展开了50多天的激烈空战。
这一系列空战，就是二战时著名的库班大空战。苏联空*在交战之初，便于4月17日到29日突击了高加索地区德*的18个机场，击毁德机架。接下来的50多天战斗中，苏*航空兵共出动飞机3.5万架次，击毁德*飞机架，其中多架是在空中击落的，而苏*损失的飞机只有德*的一半，可以说是一场大胜。
在这次规模庞大的空战，苏联空*主要使用的是伊尔-2战机。伊尔-2战机是一种活塞式螺旋桨飞机，它以其坚固的装甲和强大的火力而闻名于世，苏联人称其为“飞行坦克”，而德国人则给它起了个外号叫“黑死神”。
这种飞机在苏德战争爆发时苏联空*只有架，但是在整个战场期间生产了架，是航空史上单产量最大的*用飞机，占苏联飞机产量的30。斯大林曾经称赞伊尔-2“如面包和空气一般不可或缺”。
年，苏联中央设计局接受任务，研制一款“带装甲的对地攻击机”，它首先要有一定的装甲防护能力，还要威力巨大的大口径航炮，与此同时还要具有在米以下同敌方战斗机空战能力。
中央设计局的谢尔盖·弗拉基米罗维奇·伊柳辛小组，按照要求设计了TsKB-55原型机，并于年10月2日首飞成功。后来又经几次修改，于年3月开始批量生产，成为当时世界上第一种重装甲的强击机。
伊尔-2安装了一台米库林AM-38液冷机械增压V型12缸发动机，最大功率马力，试飞时最大速度达千米/小时，实战时要更低一些。伊尔-２在两翼各内藏有一门固定式23毫米VYa-23机炮和7.62毫米ShKAS航空机枪，后座舱一挺12.7毫米别列津UBT可回转机枪，最大载弹量公斤，亦可载火箭发射架和小型航弹集装箱(子母弹)。
伊尔-2的飞行速度相较于各国的主力战机有相当的差距，而飞行高速更为逊色，自然而然的成为“德国战鹰”的首要猎物，但出乎意料的是这块硬骨头并不是太好啃，德*ＪＧ52第一大人的沃尔特-托特*士曾经这样描述它：“它飞得如此之低，以至于我们无法捕捉到它的薄弱点（机腹处的散热器）。我们从两边开火，瞄准的是对方的尾翼，但直到尾翼被打掉了，它仍然在飞。”
事实上这样的事情，在苏德空战中随处可见，当德*战机从后面攻击它时，子弹只能从机身那坚固的装甲上弹开，伊尔-2飞行员简直就是“坐在一个装甲澡盆里”开飞机。”不过，再强的防护也经不住德国人的狂轰滥炸，战斗中还是有大量伊尔-2飞机被击落，不过作为一款对地攻击的强击机，伊尔-2还是取得了不错的成绩，不然也不会赢得“黑死神”的称号。