本文参加百家号#科学了不起#系列征文
笔者东邪
人类通过考古活动发现，自己和黑猩猩在几百万年前拥有同一个祖先。后来共同的祖先在进化道路上发生了分化，一支继续朝着猿猴的方向进化，另一支则朝着猿人的方向进化。经过了将近五百万年的发展，人类祖先从拉米度地猿进化到阿法南猿，再到能人、直立人、尼安德特人，最后进化成智人。而人类文明的历史也只有几万年左右，但我们如今已经可以窥探宇宙了。
同样是站在地球食物链的最顶端，恐龙凭借的是体型庞大、种群规模庞大获得巨大优势，而人类主要通过智慧获得优势。因此有些人每当谈及地球历史上出现过的生物时，都会自豪地认为人类才是万物之首。这并不是小部分人的看法，大多数人都这么认为，但眼界开阔的人实际上早就意识到人类的渺小。
上世纪九十年代，美国宇航局的旅行者一号探测器从太阳系边缘区域拍摄了一张照片，然后传回地球。许多科学家看了这张照片后陷入了沉思，这张照片里出现了什么内容？
最先进入太空的星际探测器是什么？
在苏联解体之前，美国和苏联是世界上航天实力最强的两个大国，但相比之下美国在航天领域的成就要比苏联更显赫。美国宇航局在年成功发射载人登月飞船，并成功将宇航员送上月球。3年后，他们的星际探测器也问世了，先驱者10号作为美国第一代星际探测器在年3月3日成功升空。
经过一年多的飞行后，先驱者10号成功穿越小行星带，成为人类历史上第一架靠近木星探测的飞行器，并且在年12月3日传回第一组近距离拍摄木星的照片。在对木星和土星探测完后，先驱者10号利用引力效应直接向太阳系边缘飞去。最后由于该项目的经费缺乏，导致技术人员无法对它进行常规跟踪，先驱者10号在年与地球失联。
大家都知道旅行者一号和旅行者二号各自携带了特制的金属唱片，却不知道先驱者10号才是最早的“地球文明使者”。据了解，当时先驱者10号携带了一块金属板，板上刻画了人类文明的大致面貌以及地球的位置。如今先驱者10号已经和人类永久失去联系了，希望它最后能完成文明使者的使命。
为什么旅行者号探测器更受公众
